「宝仙寺」は、平安時代後期（寛治年間1087～94）に源義家により創建された、およそ900年もの歴史を持つ由緒ある真言宗の寺院。最初は義家の父ゆかりの地である阿佐ヶ谷にあり、現在の中野坂上に遷ったのは室町時代のことと伝えられている。江戸時代には、歴代将軍の尊崇を受けて鷹狩りの休憩所として用いられる一方、庶民にも親しまれてきたお寺だ。

「宝仙寺」は中野区の歴史を振り返る上でも、とても大事な場所だ。中野村が中野町から中野区になる流れの中、1895（明治28）年から昭和の初期まで町役場また区役所が置かれていたのが「宝仙寺」の境内だった。中野区の基となった「中野村」の名主を代々務めた「堀江家」の墓所でもある。

また、中野区が「中野村」と呼ばれた頃からの歴史をしのばせる文化財なども残されている。江戸初期の1636（寛永13）年に作られた江戸近郊で唯一の三重塔であった「宝仙寺三重塔」や、1728（享保13）年に渡来した「象」の骨のように戦災で消失してしまったものもあるが、本堂に祀られた鎌倉期の不動明王を中心にした五大明王像や、境内には江戸時代に名産だったそばを挽くのに使われた臼を供養する「臼塚」、寺号の由来となった宝珠を祀った祠「白玉稲荷」や、鎌倉時代作の「無名五輪塔」などが今も残されている。

宝仙寺
所在地：東京都中野区中央2-33-3 
電話番号：03-3371-7101
http://www.housen.org/index.html